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domingo, 2 de mayo de 2010

New York, I Love You (EEUU, 2009)


Serie de cortometrajes de diversos directores, todos ellos ambientados en Nueva York, que juntos forman un largo.

Lo mismo que Paris, je t'aime cambiando la ciudad y con un resultado mucho más pobre. No hay muchos de los directores de aquí que sean verdaderamente grandes, y se nota.

Me quedo con el corto de Brett Ratner, sin duda mi preferido. De hecho, es el único que puedo decir que realmente me ha gustado. Le siguen el de Shunji Iwai y el de Natalie Portman, que se estrena en la dirección mostrando que aunque no se le dé tan bien como actuar (sale en otro de los segmentos, por cierto), no lo hace mal. Dentro de la mediocridad general de la película, están un poco por encima del resto y hasta me han entretenido.

Los otros directores son Jiang Wen, Mira Nair, Fatih Akin, Yvan Attal, Allen Hughes, Joshua Marston y Shekhar Kapur en los cortos y Randall Balsmeyer en las transiciones.

De sus segmentos algunos se dejan ver por los pelos y otros no valen para nada.

En cuanto a los actores, hay muchos muy famosos y bastantes muy buenos, para atraer al gran público.

Un 5.

martes, 8 de diciembre de 2009

Hana & Alice (Japón, 2004)

Battosai

Hana y Alice son dos amigas cuya relación cambiará tras encontrarse con dos chicos en el metro.

Diga lo que diga voy a salir perdiendo en el "enfrentamiento" con Uli, pero haré lo que pueda.

Hana & Alice es, ante todo, la historia de una amistad. Y en este sentido, aunque quizá en otros aspectos pueda mejorarse, no se me ocurre nada que haya visto o leído que haga mejor las cosas. Shunji Iwai nos muestra la amistad entre las dos chicas de manera totalmente convincente, creíble y realista. Nada de enseñarnos cómo el poder de la amistad lo puede todo, por un amigo se hace lo que sea o esas chorradas que a veces nos pretenden colar en una película o novela barata. Aquí se nos presenta la amistad tal como es realmente. Aunque las dos amigas sean inseparables al principio, eso no impide que bajo determinadas circunstancias su amistad se vaya distanciando, que no deteriorando, y todo con una naturalidad y credibilidad absolutas.

Al mismo tiempo, asistimos a la historia personal de cada una de las chicas por separado. Tanto es así, que aunque el eje central del filme sea la relación entre ambas y eso siga presente en todo momento de una u otra manera, tienen menos escenas juntas que por separado.

En cuanto a las actrices, las dos están geniales. Y punto. Y de propina al final sale un ratillo mi querida Ryoko Hirosue y me alegra el día.

Lo único que no me ha terminado de convencer es la fotografía, más bien feúcha, como acostumbra a ponerla este hombre.

Un 7.


Ulises

Muy largos se hacen estos cinco años sin película de Iwai, ya que ésta que nos concierne es la última vez que el melenas decidió ponerse tras una cámara de forma convencional, cortos y documentales aparte.

Todos tenemos películas que hemos visto más de una vez, más raro las que vemos más de dos veces, y cuando llegas a la decena de veces ya es que tienes un problema. Bueno, pues yo esta película la he visto muchas veces, demasiadas quizás. Para que se entienda, las dos últimas veces las he visto en japonés sin subtítulos para poder apreciar todos los detalles de dirección, aprovechando que los diálogos me los se ya de memoria.

Y es que aunque Lily Chou-Chou sea por y para siempre mi película favorita de Shunji Iwai, en ésta creo que obtiene una perfección formal basada en el detallismo que se me hace inabarcable en cuanto a cosas que ver y que apreciar. Iwai abandona el "feismo" a veces a propósito y a veces casual de lo que era su obra anterior para pasarse a la estética, en todos los sentidos del término. Fotografia, sonido y escenografía estan cuidadas hasta el más mínimo detalle para crear su en principio primera película "agradable", pero con un poso de agriedad que precisamente por el hecho de ocultarse detrás de la hermosa imaginería que se nos presenta, ésta se acentua la percepción final de la obra. La biparidad protagonista le sirve para bajo la capa de una aguda historia sobre adolescentes contada con humor y sensibilidad, volver a mostrar la imagen de una juventud desencantada y despreciada en el personaje de Yu Aoi, sin necesidad de entrar en violencias o extremismos como fue el caso de la anterior, centrándose en un personaje que en vez de rebelarse lo acepta todo con buena cara, aunque ese todo sea lo contrario de lo que desearía que le ofreciera la vida en sus relciones tanto personales como familiares (¡esos padres!).

El lado actoral merece una consideración aparte, ya que en mi opinión pocas veces he visto tanta "química" entre actores como la que muestran las dos interpretes de los personajes principales, por un lado Yu Aoi en una de sus actuaciones al 100% de su capacidad, usease, sublime, y por otro Anne Suzuki en la en mi opinión mejor actuación de su carrera, por debajo de su compañera de reparto (esa es otra liga), pero creando un personaje de una entrañabilidad aplastante.

Naturalmente le doy un 10 de 10. Es que coño ¡estamos hablando de Hana & Alice!

martes, 22 de septiembre de 2009

Todo sobre Lily (Japón, 2001)

Battosai

La película se desarrolla en dos planos. Por un lado en la red, donde el protagonista es administrador de un foro dedicado a la cantante (ficticia) Lily Chou-Chou. Allí se dedica a hablar de la artista, filosofar sobre su música y sobre sí mismo. Por otro lado está su vida real, llena de violencia y una vida estudiantil basada en agresiones, robos, prostitución, violaciones y demás dulces características de cierta actual juventud japonesa.

Más conocida como All About Lily Chou-Chou, es una película de culto entre cierto sector de los aficionados al cine en general y al asiático en particular. Yo, la verdad, no le he encontrado lo que sea que le ven (a ver si Uli, que es uno de ellos, os convence de verla). Es más, he visto todos los largometrajes de su director menos uno y, de momento, Todo sobre Lily es el que menos me ha gustado con diferencia. Mi preferido, que sí lo recomiendo, Carta de amor (también más conocida por su título inglés, Love Letter).

Es esta sin duda una película curiosa, con grandes momentos aislados, una banda sonora sobresaliente y que supone el debut en el cine de esa gran actriz que es Yû Aoi, que desde el primer momento muestra de lo que es capaz. Por contra, tiene una lentitud innecesaria y una duración exagerada para lo que cuenta que a mí personalmente me ha impedido disfrutar en condiciones de sus virtudes.

Un 5.



Ulises

Solo puedo hablar de esta película desde un prisma personal, y eso haré.

La descubrí al poco de estrenarse gracias a la página de un español residente en Tokyo en donde se dedicaba a comentar las películas que allí iba viendo. Desde el primer momento sentí una especial atracción hacia el argumento y las capturas de ella que pude observar. Así, durante años la busqué infructuosamente en la red hasta que, un buen dia, conseguí acceder a ella.

Lo que me ocurrió al verla por primera vez solo me había pasado anteriormente (y no ha vuelto a ocurrirme) y fue con un disco (y no viene al caso cual), y es que a los cinco minutos de proyección tuve que pararla, respirar hondo y después de unos minutos volver a verla desde el principio. Y es que en esos escasos cinco minutos la película me había calado con una hondura con la que me sentí totalmente abrumado. Y esto solo fué el antecedente de lo que la película terminó afectándome y llegando a mi alma como pocas obras artísticas han echo en mi vida.

No fué mi primer encuentro con Shunji Iwai, ya que anteriormente ya había visto Love Letter, pero la significación que su cine tuvo a partir de aquel entonces para mí es algo que me impide ser objetivo con el resto de su filmografía y lo que esté por llegar. Iwai será por siempre el autor de All About Lily Chou-Chou por encima de cualquier otra consideración.

Otra de mis grandes impresiones fué la visión de una chiquilla que no conocía de nada, y que cada vez que aparecía en pantalla el corazón se me ponía en un puño y el resto de imagenes parecían desaparecer a su alrededor. Tal fué la impresión que me produjo su actuación. Después supe que su nombre era Yu Aoi y que era su primera incursión en el cine. Hoy y ya vista casi toda su filmografía practicamente divinizo su nombre, pero para mi siempre será Tsuda, la prostituta adolescente con una oculta vida interior más grande que diez mundos.

Hay muchas cosas en la vida de uno que pagariamos todo lo que tenemos para volver a vivirlas como la primera vez. En mi caso, sin duda Lily es una de ellas. Una experiencia que por desgracia se que pocas veces volveré a vivir.

Ya se que apenas he hablado de cine, pero es que para mi ésta obra no es cine, es otra cosa.

viernes, 17 de julio de 2009

Carta de amor (Japón, 1995)


Dos mujeres mantienen una extraña relación por correspondencia debido a una casualidad.

Como ambos personajes están interpretados por la misma actriz, durante un buen rato me hice un lío de mucho cuidado. No sé si estaba espeso o es que realmente es complicado de entender (pensándolo ahora no me lo parece), pero el caso es que estuve algo más de 20 minutos pensando que era una ida de pinza digna de una película de David Lynch. También influye que no sabía de qué iba, con lo que pensé durante un rato que las dos chicas eran la misma persona.

Por suerte, de ahí en adelante no tuve ningún problema y pude disfrutar plenamente de una película muy entrañable llena de grandes momentos. Miho Nakayama está espléndida en su doble papel y, si se le puede achacar algún defecto a la película, es que durar unos minutillos menos no le habría venido mal. Pero no es nada grave.

Es la primera película que veo de Shunji Iwai, y no dudaré en ver unas cuantas más. Le doy las gracias a Ulises por darme a conocer este director.

Un 7.

lunes, 29 de junio de 2009

Invitado especial: Ulises. Shunji Iwai

Tengo el orgullo de presentar a un nuevo invitado: Ulises, gran amante del cine oriental a quien conocí en el foro de Glénat. Nos habla de un interesantísimo director de cine del que aún no he visto ninguna película pero no dudaré en ponerle remedio muy pronto.


Shunji Iwai

Mi amigo Batto me pidió un artículo para su variopinto Blog, a lo que accedí anunciándole mi intención de hablar largo y tendido del que es mi director favorito, el japonés Shunji Iwai, nacido en 1963 en Sendai, director de cine, videoclips, anuncios publicitarios, guionista, compositor de bandas sonoras, actor ocasional, documentalista y mecenas de nuevos talentos bajo el paraguas de su productora Playworks, de la que han salido filmes como la multipremiada Hula Girls de Lee Sang-il o Rainbow Song de Naoto Kumazawa, coescrita esta última por el propio Iwai. Este talante multidisciplinar es importante de subrayar, ya que Iwai, al igual que otros contemporaneos suyos como Takashi Miike, Michel Gondry, Spinke Jonze o Sion Sono está de forma fundamental influido por la estética y lenguaje del videoclip y la televisión y una forma de expresividad basada en imágenes cortas y directas, pequeñas películas dentro de la película y momentos puntuales de gran explendor, conocidos ya popularmente como "momentos Iwai" y quizas la mayor de las características de sus filmes.

Así, despues de graduarse en la universidad de Yokohama a finales de los 80, por voluntad propia decidió integrarse en el mundo de la televisión, en donde veía la posibilidad de utilizar lenguajes menos trillados y más innovadores que los que en aquellos momentos le ofrecía la industria cinematográfica. De esta forma empezaría a rodar numerosos mediometrajes televisivos en los que plasmaría las que después serían las características definitorias de sus películas, experimentación formal, interés por la interioridad psicológica y emocional de sus personajes y, como ya he comentado antes, momentos especiales en los que condensar el decir de el filme en unos pocos segundos. De entre todas estas obras destaca de sobremanera Fireworks de 1993, quizás su primera gran obra y antecedente directo de algunos de sus posteriores trabajos para pantalla grande, sobre todo de aquellos destinados a dar una visión agridulce de la etapa de la adolescencia y la juventud.

Fireworks

Curiosamente su debut para el cine sería con otro mediometraje, Undo de 1994, trabajo experimental y diferente en formas de los que vendría después. Así, al año siguiente daría forma a su primer largometraje, la multipremiada Love Letter, protagonizada por Miho Nakayama en un doble papel en el que dos mujeres desconocidas entre ellas desarrollan una comunicación a distancia en la que deshilachan los recuerdos comunes de una persona fallecida relacionada con las dos.

Love Letter

Quizás Love Letter sea la película más "tradicional" de Iwai, la menos innovadora en cuanto a dirección y esquemas. Pero solo tardaría un año en estrenar una de sus películas más definitorias, Picnic (1996), protagonizada por Chara, Tadanobu Asano y Koichi Hashizume. En ella Iwai describe de forma tan brutal como poética el "picnic" de tres internos de un manicomio convencidos de aquel es el último dia del mundo. "Momentos Iwai" por todas partes y un final de esos que se quedan en la retina por siempre. Las radicales diferencias formales entre Love Letter y Picnic parecían poner a Iwai en un estilo imposible de encuadrar, aunque posteriormente se vería que el de Picnic sería el camino a seguir. Por cierto, y cotilleando un poco, Asano y Chara después de conocerse durante el rodaje, terminarían en el altar.
Picnic

Pero sin tiempo para respirar, ese mismo año estrenaría la que se convertiría en una película de culto y sorprendente éxito de taquilla, Swallowtail Butterfly, de nuevo con Chara, y protagonizada por la que se convertiría en una de sus actrices recurrentes, Ayumi Ito. La historia se desarrolla en una ciudad japonesa imaginaria llamada Yen Town, en la que inmigrantes de diversas nacionalidades malviven y se interrelacionan dentro de una sociedad que los desprecia y margina. El argumento se centra en el personaje de Ageha (Ito), que tras la muerte de su madre es acogida por Glico, una prostituta interpretada por Chara. La película en si es una amalgama de estilos en los que se mezcla la denuncia social, su tradicional poesía en imágenes y hasta el thriller.
Swallowtail Butterfly

Habría que esperar dos años para tener nuevas noticias suyas, y serían en forma de April Story (1998), protagonizada por Takako Matsu. Esta película retomaría en cierta manera el espíritu de Love Letter, aunque planteada de una forma mucho menos formalista. El argumento nos cuenta el ir y venir de Uzuki Nireno en los primeros dias desde su llegada a Tokyo para estudiar en la universidad. Vemos su deambular y la melancolía que parece siempre llevar consigo, pero hasta el final de la película no se nos dice qué es lo que la ha llevado hasta allí y el porqué de su caracter. Así, la película termina justo cuando el 99% de los filmes empezaría. Como anécdota, durante una escena en un cine, podemos ver proyectado uno de los trabajos de Iwai de su etapa universitaria.
April Story

Después vendría su surrealista participación como actor protagonista en Ritual (2000) de Hideaki Anno (sí, el de Evangelion), compartiendo escenas con Ayako Fujitani (sí, la hija de Seagal). Siendo generosos, calificaremos su actuación como "curiosa".

Y llegamos al 2001, año de la que es mi película favorita de Iwai, de esas que me acompañarán mientras viva, y objeto de una extensa veneración por el mundo adelante, All About Lily Chou-Chou, protagonizada por Shugo Oshinari, Hayato Ichihara y la pasaría a ser nueva actriz fetiche de Iwai ademas de favorita de un servidor, la debutante Yu Aoi. La película nació a partir de una falsa fanweb que Iwai creó como experimento formal, en la que, a partir de la premisa de una falsa historia "real" creada por el director al principio, los miembros del foro iban desarrollándola según lo que ellos pensaban que podría haber ocurrido en la realidad. En la película, Iwai desarrolla la historia de unos adolescentes durante sus años en el instituto a partir de dos planos de comunicación, por un lado un chat de fans de la cantante ficticia Lily Chou-Chou, lleno de expresividad de sentimientos y, por otro lado, el de la vida real, en el que la violencia parece ser la única forma de relación existente. Seguramente los "momentos Iwai" mas conocidos se encuentren en esta película, como los protagonizados por Aoi con las cometas o la del baño en la charca y quizás esta película sea el mayor ejemplo de la profundidad con la que Iwai entiende los conflictos internos de cierta juventud japonesa actual.
All About Lily Chou-Chou

Y así llegamos al 2004, año de la hasta ahora última película del personaje que nos ocupa, Hana & Alice, protagonizada por Anne Suzuki y Yu Aoi. Si Lily Chou-Chou tuvo un nacimiento curioso, esta no lo tuvo menos. Ocurrió que para celebrar su aniversario, la marca KitKat decidió encargarle a Iwai la realización de tres anuncios especiales. Para ellos, Iwai contó por un lado por quien era la imagen televisiva de la marca, Anne Suzuki, y él por su parte añadió a Yu Aoi. De esta experiencia le vendría la idea de llevar a la gran pantalla la historia de los dos personajes. El filme no es más que el desarrollo en pequeñas escenas de lo que es el día a día de la vida de Hana y Alice, tanto en su vida en común como por separado. Destacan precisamente esas pequeñas escenas, maravillosos cortos llenos de "momentos", además de la excepcional química de las dos protagonistas.
Hana & Alice

Y bueno, desde aquella Iwai anda centrado en trabajos de productor, guionista u ocasional director. Destacan sobre todo su documental sobre el veterano director Kon Ichikawa, "The Kon Ichikawa Story" (2006) o su participacion en la película de varios directores New York, I Love You (2009) (ya había participado anteriormente en el 2002 en un segmento de Jam Films)

Para terminar, destacar la gran importancia que siempre ha dado a la música en sus filmes, componiéndola él mismo (como en Hana & Alice) o dejándola en manos de sus habituales Takeshi Kobayashi o Remedio.Y finalmente, y como se habrá notado, la filiación del director por los personajes femeninos, a los que siempre da una profundidad y relevancia superior a los masculinos, acompañado siempre por un elenco de actrices destacadísimas.


Ha sido un placer.