Los tres entierros de Melquiades Estrada (EEUU, 2005)

Un mexicano aparece muerto en Texas y su mejor amigo investiga el asesinato y decide llevar a cabo una promesa que le hizo tiempo atrás.

Tommy Lee Jones debuta como director en esta película que también protagoniza, y realmente lo borda tanto delante como detrás de las cámaras (aunque más delante que detrás). El guión es de Guillermo Arriaga, a quien debemos también los de Amores perros, 21 gramos y Babel.

Durante la primera media hora uno no puede dejar de pensar qué cojones será lo que está viendo, porque el montaje está plagado de flashbacks sin nada que indique si lo que vemos ocurre antes o después que lo demás y resulta un tanto confuso, hasta que de repente, en un instante, todo cobra sentido.

Siempre digo que hay que ver el cine en versión original, pero en este caso con más motivos aún. La mayoría de la película es en inglés, pero hay bastantes diálogos en español (oír a Tommy Lee Jones hablando así no tiene precio) y a menudo, cuando se mezclan ambos idiomas, resulta del todo imposible de trasladar al doblaje en español, con lo que se inventan algunas frases para salir del paso (después de verla en VO he puesto un par de esas escenas en español y cambia totalmente).

Muy buena.

Un 7.

El árbol que da sombra

Por fin he terminado de leer esta obra de Osamu Tezuka. Con ello, he leído ya casi todo lo suyo que se ha publicado en España, y me alegra decir que ésta es una de las mejores.

A lo que ya dije cuando leí el primer tomo añado que quien busque un manga de samuráis donde fliparse viendo peleas imposibles o cosas por el estilo huya de el árbol que da sombra. Eso sí, quien quiera un manga histórico perfectamente ambientado en uno de los momentos más interesantes de la historia de Japón, un periodo convulso donde hay lugar para las intrigas políticas, batallas, combates, amor, algún que otro toque cómico y, en definitiva, quien quiera ver cómo cambió el país prácticamente de un día para otro, derrumbándose totalmente un sistema que había funcionado durante 250 años, contado de una manera muy realista debería lanzarse a por esta serie.

Tezuka narra con maestría tanto acontecimientos que ocurrieron realmente al final de la era Edo como otros inventados por él pero que perfectamente pudieron ocurrir, y a lo largo y ancho del manga se dan cita tanto personajes reales como inventados. De hecho, los propios protagonistas son uno inventado, samurái de bajo rango, y otro real, médico y bisabuelo del autor.

Un 8.

La leyenda del indomable (EEUU, 1967)

Drama carcelario que pasa sin pena ni gloria por el subgénero. Como punto fuerte tenemos las interpretaciones de Paul Newman y de George Kennedy. Por otro lado, es muy larga para lo que cuenta (2 horas y 6 minutos para algo que debió durar hora y media) y, aunque tiene unas cuantas escenas realmente memorables (el atracón de huevos o la tercera huida son dos ejemplos, aunque podría mencionar bastantes más) la película es en otros momentos algo aburrida.

Resumiendo: en conjunto es buena, pero está bastante sobrevalorada y pudo ser mucho mejor haciéndola más corta.

Un 6.

Declaradme culpable (EEUU, 2006)

Sidney Lumet debutó en los años 50 con una de las mejores óperas primas de la historia del cine (si no la mejor): 12 hombres sin piedad. Aquella obra maestra pertenecía al subgénero de las películas de juicios, al que volvió más tarde. En 2006, con más de 80 años y casi medio siglo después, regresó una vez más a sus orígenes en esta película que narra el juicio más largo de la historia de EEUU. Un juicio en el que acusaban a 20 mafiosos de 76 cargos y que duró casi 2 años. Un juicio en el que uno de esos mafiosos, sin ninguna experiencia judicial ni educación más allá de los estudios más básicos decidió defenderse a sí mismo.

Cuando hace un par de años leí algo sobre esta película lo que más me llamó la atención (y para mal) fue la elección del actor protagonista: Vin Diesel. ¿Vin Diesel en una película de este tipo? Sidney Lumet debía de estar senil en el momento de elegirlo. ¿Cómo alguien que escoge para otras películas del género a Henry Fonda o a Paul Newman contrata a Vin Diesel? Y más cuando probablemente muchos grandes actores se pegarían por el papel. Pues bien, tras ver la película debo retractarme. Contra todo lo esperado, Vin Diesel está genial en el papel.

Por lo demás, una película de juicios buena, que cumple con su cometido, pero que no destaca especialmente en nada. Debe de ser frustrante para este hombre que su primera película haya sido una obra maestra como la copa de un pino pero nunca más haya podido alcanzar esa calidad con ninguna otra. Y eso que tiene bastantes muy buenas, pero dejó el listón altísimo.

Un 6.

Donkey Kong Country 3: Dixie Kong's Double Trouble! (SNES)

Poco que añadir a lo que ya dije de sus predecesores.

En esta ocasión tanto Donkey Kong como Diddy Kong han sido secuestrados, por lo que ninguno de los protagonistas del primer juego es jugable en esta última parte. Ahora a Dixie Kong, que ya apareció en DKC2, la acompaña su primo Kiddy Kong, un bebé tamaño XXL y con una fuerza descomunal, que tiene la habilidad de poder botar en el agua como si de una piedra bien lanzada se tratase.

Sigue con las mejoras del segundo juego, salvo que en esta ocasión el juego es bastante más corto y algo más fácil (aunque tampoco tan sencillo como nos tienen acostumbrados de muchos otros plataformas nintendo). No sé si tenían prisa por sacarlo o no se esmeraron demasiado porque la N64 ya estaba a punto de salir (de hecho salió antes que este juego). Por lo demás, las mismas alabanzas de siempre.

En este caso repiten de la segunda parte el pez espada, que es el único que ha estado presente en los 3 juegos (bueno, también el loro, pero en el primer juego no hacía prácticamente nada), el pez espada y la araña, y se estrenan una elefanta que puede usar la trompa para coger barriles o agua que luego dispara y un pájaro que vuela paralelo a los Kongs y recoge todo lo que alcance.

En la versión de GBA los gráficos se aproximan más que nunca al original (aunque en unos pocos niveles los fondos son horribles), apenas hay ralentizaciones y las que hay son pequeñísimas, pero.... ¡han cambiado todas las melodías! ¡En el original eran extraordinarias y aquí no pegan ni con cola! Quizá las melodías eran parte de lo que producía esas ralentizaciones en los anteriores y por eso las cambiaron, pero en vez de hacer unas nuevas y malas podían haber hecho versiones mucho más simples de las anteriores, digo yo.

Por cierto, sobre la trilogía en conjunto me llama la atención cómo no recurren a los diseños ya hechos para hacer los mismos enemigos. Por ejemplo, en los 3 juegos está el enemigo estándar, un kremling que lo único que hace es andar hacia adelante... pero en cada juego tiene un diseño distinto. En los 3 hay Kremlings cachas... en cada uno con un diseño. En los 3 hay Kremlings pequeñitos cuadrúpedos que dan grandes dentelladas... en cada uno con un diseño. Eso aparte de los enemigos propios de cada juego. Todo un acierto que se agradece a pesar de que usando los mismos siempre probablemente nadie se hubiese quejado.

Un 9.

Fuera de carta (España, 2008)

Comedia española protagonizada por un gay que tiene un restaurante y por la que pasan personajes de todo tipo, como una maitre salida y un cocinero macarra.

Graciosa a ratos, pero nada del otro mundo. Lo mejor de todo, con diferencia, la interpretación de Javier Cámara, aunque no creo que sorprenda a nadie a estas alturas porque ya ha demostrado muchísimas veces que es un actorazo como la copa de un pino.

Si queréis ver una comedia española reciente buena de verdad probad con La torre de Suso. También con Javier Cámara, por cierto.

Un 6 siendo muy generoso.

Donkey Kong Country 2: Diddy's Kong Quest (SNES)

No sé quién fue el lumbreras que puso título al juego con errata incluida, pero teniendo en cuenta que el único fallo que se le puede achacar a un videojuego prácticamente perfecto es ése, se perdona.

En la segunda parte de la trilogía Donkey Kong Country el protagonista no es Donkey Kong, como todos podrían pensar en un primer momento. Aquí, los Kremlings le han secuestrado y su compañero de la primera entrega, Diddy Kong, acompañado por su novia, Dixie Kong, tienen que ir a rescatarle.

La base del juego es igual a la del anterior, pero en este caso tiene algunos añadidos que lo hacen aún mejor. Dixie tiene la habilidad de planear usando su coleta como si de la hélice de un helicóptero se tratase. Por otro lado, cuando se tiene a los dos monos se puede subir a uno encima del otro para que lo lance y alcance lugares a los que de otro modo no llegarían. Además, esta vez sí que sabemos en qué niveles hemos conseguido todos los secretos y en cuáles no, con lo que si se quiere conseguir completar el 100% del juego se sabe dónde buscar. Además de los bonus, en cada nivel hay escondida una moneda DK, con lo que el juego es bastante más rejugable al intentar conseguirlo todo. En cuanto a los compañeros animales, permanecen Rambi el rinoceronte y Enguarde el pez espada, pero no repiten ni el avestruz ni la rana. En su lugar tenemos a una araña que dispara dos tipos de telaraña, uno para matar a los enemigos y otro para crear plataformas sobre las que subirse; una serpiente con la cola enroscada en forma de muelle que da grandes saltos y un loro que salió brevemente en DKC y cuya única misión entonces era portar una linterna en un nivel oscuro y aquí en vez de eso carga con los monos volando y disparando cocos por la boca. Además, en un nivel oscuro submarino contamos con un pez linterna que hace lo que hacía el loro en el primer juego.

Todas las virtudes que pueda decir del juego son las que ya tenía su predecesor, pero están perfeccionadas aún más si cabe. El único pequeño inconveniente es que no supuso lo que en su día la primera parte al ser lo mismo de entonces ligerísimamente mejorado.

Sobre el remake de gba, tiene algunos añadidos como una pluma escondida en cada nivel además de una moneda DK, un enemigo final nuevo y poco más. En los apartados gráfico y sonoro está más cerca del juego de Super Nintendo, pero esto provoca que el juego sufra ralentizaciones aún mayores que la primera entrega. Es más, hay algún que otro nivel en el que prácticamente se podría decir que se juega a cámara lenta. Y, por si eso fuera poco, el control es algo peor. Sigue siendo un buen juego, pero no le llega ni a la suela de los zapatos a la maravilla de SNES. Ah, y una cosa del remake que ya ocurrió en el primero, me hace gracia y se me olvidó comentar entonces es que en los niveles en los que no hay luz y hay que alumbrarse, ya sea usando un animal que te acompaña con una linterna o pulsando interruptores que dan la luz brevemente... ¡en los remakes se ve perfectamente en las zonas sin luz! Está más oscuro, sí, pero se ve perfectamente. Así no tiene ninguna gracia porque no hace falta preocuparse de pulsar los interruptores o iluminar hacia donde vas.

Un 9.

Adiós pequeña, adiós (EEUU, 2007)

Apasionante thriller que no deja ni un momento de respiro al espectador en el que los tíos de una niña desaparecida contratan a unos detectives privados para que ayuden a la policía en la investigación.

Al ver esta película me vienen a la mente dos preguntas que me he hecho con otras. Una de ellas es "¿por qué Ben Affleck no se retira de la interpretación, en la que es de lo más mediocre (siendo generoso), y se dedica a otros menesteres que se le dan mejor?". Eso me lo pregunté cuando vi El indomable Will Hunting, que cuenta con un gran guión escrito por él y Matt Damon. Pues nada, a pesar de que ganaron el oscar no volvieron a escribir otro. En el caso de Matt Damon lo entiendo porque es un buen actor, pero Ben Affleck hubiera hecho mejor dedicándose a ello. Pues bien, aquí no sólo escribe (coescribe, mejor dicho) el guión sino que dirige la película. Y demuestra ser un director de lo más solvente. De hecho yo diría que demuestra ser bastante bueno, tanto en la dirección de actores (que están TODOS geniales, y parte del mérito le corresponde a él) como en cualquier otro aspecto. La otra pregunta me la hice al ver El asesinato de Jesse James por el cobarde Robert Ford, que aunque es un tostón de película tiene interpretaciones muy buenas. "¿Por qué no he sabido nada hasta ahora de Casey Affleck cuando es mucho mejor actor que su hermano Ben?". Aquí es el protagonista absoluto y a pesar de que se las tenga que ver con actorazos de la talla de Morgan Freeman y Ed Harris se mantiene a la altura de las circunstancias.

Conclusión: gran thriller, con una dirección más que correcta, interpretaciones muy buenas y guión aún mejor.

Un 7.

El Clan del Oso Cavernario, El Valle de los Caballos y Los Cazadores de Mamuts

Ayer terminé Los Cazadores de Mamuts, tercera parte de la pentalogía Los Hijos de la Tierra, así que voy a comentarlo junto con los dos anteriores. Con esta saga me pasa algo muy raro. A pesar de lo mucho que me gustaron los dos primeros, entre ellos dejé pasar 2 años y entre el 2º y el 3º he dejado pasar uno y pico. Y probablemente no leeré el siguiente hasta dentro de bastante tiempo. Spoilers en blanco (parte de las sinopsis del 2º y el 3º irán así por comentar el final del anterior).


El Clan del Oso Cavernario

Ayla es una Cro-Magnon (antepasada nuestra) que se cría en un grupo de Neanderthales (la otra especie inteligente que se conoce que haya habitado la Tierra) debido a que, siendo una niña, queda sola tras una catástrofe natural.

Jean M. Auel nos adentra magistralmente en la prehistoria, contando con minuciosidad cómo se las apañaban entonces para vivir y crea unos personajes maravillosos y muy bien definidos. En cuanto a Ayla, es una de las mejores protagonistas que he visto nunca. Y no hablo sólo de literatura.

Un 8.






El Valle de los Caballos

Por un lado, vemos lo que le ocurre a Ayla tras ser expulsada del Clan, vagando sola en busca de otros como ella y estableciéndose en un valle al llegar el invierno. Por otro, se nos presenta a dos personajes nuevos, Jondalar y Thonolan, que salen de su tierra natal en un viaje en el que conocerán a mucha gente y vivirán muchos peligros.

Ya se empieza a ver la forma de vida de los Cro-Magnones, ya que en la anterior novela apenas aparecieron (aparte de Ayla, claro) y se centraba en los Neanderthales. El libro es casi tan bueno como el anterior y consigue no repetirse a pesar de lo mucho que ya contó entonces.

Un 7.





Los Cazadores de Mamuts

Ayla y Jondalar encuentran a un grupo de Mamutoi, cazadores de mamuts, y se establecen con ellos. Por fin Ayla conoce a otros miembros de su especie más allá de Jondalar.

En líneas generales el libro es casi tan bueno como el anterior. Sorprende que después de los otros dos libros siga habiendo tantísimo que contar.

Por desgracia, tiene dos pegas, una grande y otra pequeña. La pequeña es que de vez en cuando se repite bastante, ya sea comentando lo mismo muchas veces a lo largo del libro o relatando algo muy similar a lo ocurrido en el segundo libro. Y la grande, que es el mayor lastre del libro, es la historia de amor. Aburrida, previsible (muy, pero que muy previsible, sobre todo el final) y hace que el personaje de Jondalar, que hasta ahora era realmente bueno, quede como un inútil integral y un tonto de remate.

Un 6, que sería un 7 de no ser por esto último.

Capricho manga y crítica sobre tienda dreamers

Como he estado trabajando en agosto y septiembre me he dado un capricho consistente en una compra de manga con la que he terminado una serie y puesto al día otra (aunque para el caso como si termino 2, porque me da que no la van a seguir publicando). La gran mayoría del sueldo se va a quedar en el banco por tiempo indefinido para ahorrar y hacer algo grande en un futuro incierto, pero un par de caprichos sí que me quería dar, y éste ha sido el primero:

-El árbol que da sombra 6
-El árbol que da sombra 7
-El árbol que da sombra 8
-Chunchu 7
-Chunchu 8
-Chunchu 9

Si lo he comprado ahora y no hace semanas ha sido porque hice un pedido (mucho más grande que lo que he comprado al final) a tienda dreamers hace más de medio mes y, tras decepcionarme por su poca profesionalidad, lo he anulado y me he ido a la tienda a por esto. Según ellos tardarían unos 10 días en mandármelo (que ya de por sí me parece una pasada) y después de 15 ni siquiera habían reunido todos los tomos que pedí. De hecho les faltaban dos de Otakuland, una editorial que ya no existe. Según me dijeron, no habría problema y los conseguirían, pero..... ¿si de todos modos no los tenían en stock por qué no aparecían como no disponibles en la web? En fin, que han perdido más de 100 euros de este pedido (bueno, lo que corresponda a sus beneficios) y un cliente que podría haberles seguido comprando de vez en cuando. Hasta ahora sólo había comprado manga una vez online, en ociojoven, y fue muchísimo mejor, con descuentos y llegó al día siguiente o dos. Ni punto de comparación.