Bellezas de cine. Fan Bing Bing

Daños y perjuicios (2007, 2009-2012). Primera temporada

Ellen Parsons, una joven y brillante abogada, comienza a trabajar para Patty Hewes, una ambiciosa abogada que no duda en hacer todo lo que esté en su mano, aunque sea inmoral o ilegal, para ganar sus casos.

Como dice una de las citas del cartel, simplemente extraordinaria. El personaje de Patty Hewes, maravillosamente interpretado por Glenn Close, es en abogada lo que Vic Mackey, de The Shield, en policía.

Por si el enfrentamiento contra un multimillonario al que quieren hundir, con todas las intrigas urdidas por ambos bandos que ello implica, no fuera suficiente, esta primera temporada de 13 capítulos se nos presenta con una doble narración. Por un lado, vemos la historia por orden desde el principio. Por otro, vemos a Ellen detenida por asesinato 6 meses después. ¿Cómo ha podido llegar a esa situación? Qué nos cuentan en cada parte y cuándo lo hacen está medido con extremo cuidado, de modo que a medida que avanzan ambas tramas no paramos de encajar piezas del puzzle para que luego nos las descoloquen al mostrarnos otro hecho que desbarata lo que nos habían hecho pensar. Si ya de por sí nadie ni nada es lo que parece, con ese recurso potencian el efecto de incertidumbre y hacen más contundentes los giros y sorpresas del guión.

Habrá que ver si en las siguientes temporadas (de momento dos más, no sé si ahí termina o continuará) mantiene el altísimo nivel de esta primera. Hoy mismo empiezo la segunda.

Un 8.

Red Steel 2 (Wii)

Red Steel 2 es lo que prometían que iba a ser la nefasta primera parte: un trepidante shooter en primera persona en el que además de armas de fuego manejamos una katana que hace un magnífico uso del mando de wii.

Según ellos han podido hacerlo ahora como debió ser el primero gracias al Wii Motion Plus, del que se beneficia el juego. Pues bueno, qué queréis que os diga, es cierto que responde muy bien al movimiento que hacemos, pero no me parece que no se pudiera hacer casi igual con el mando tal cual. Yo diría que a esta segunda parte le han puesto más ganas, talento y esfuerzo, y punto.

No entiendo por qué lo han llamado así en vez de ponerle un título nuevo. Total, el primero fue un fracaso de crítica y público, así que el nombre más que atraer a la gente la echará para atrás. Y por otro lado, lo único que tienen en común es el género y que combinas armas de fuego y espada. La estética y la mecánica son totalmente distintas.

Y esa estética es muy particular. Con unos gráficos cell shading recrean un mundo que es una mezcla del salvaje oeste, el Japón feudal y un futuro no muy lejano. Casi nada.

Las armas de que disponemos en un principio son un revólver y una katana. Luego podremos comprar una escopeta, una metralleta y un rifle. En vez de haber infinidad de armas distintas, lo que se puede hacer es comprar mejoras para cada una de ellas, de manera que harán más daño. Y por si todo esto fuera poco, podemos recurrir también a una serie de poderes especiales que también podrán mejorarse a base de dejarte dólares.

El control no consiste simplemente en agitar el wiimote para atacar con la espada o ponerlo en determinada posición para protegerse con ella, en apuntar y disparar. En absoluto. Además de eso hay una amplia gama de movimientos de todo tipo, tanto de katana como de arma de fuego como combinación de ambas (y los poderes antes mencionados). Y si se hiere de determinada forma a un enemigo se le podrá aplicar brutales "finishers" con los que acabar con su vida de un golpe. Todo ello, eso sí, sin mostrar ni una gota de sangre ¬¬

El juego está dividido en varios capítulos, cada uno de los cuales tiene una misión principal y muchas secundarias. En el mapa siempre aparecerá una flecha o un icono verde indicando a dónde hay que ir para seguir la historia principal, pero nada indica a dónde acudir para las secundarias. Esto me parece un gran acierto, ya que nadie se quedará atascado a la hora de pasarse el juego, pero igualmente quien quiera que no se lo den todo masticadito tiene su ración de exploración y búsqueda.

Juegazo mayúsculo, sin duda. Lástima que se complete tranquilamente en unas 10 horas haciendo también las misiones opcionales.

Un 8.

Películas que no comento más a fondo por falta de tiempo (29)

En tierra hostil (EEUU, 2008)

Año 2004. Un artificiero desactiva bombas en Iraq.

Me ha gustado mucho más de lo que esperaba, está bastante bien hecha en general y tiene un buen puñado de escenas muy logradas, pero aun así me parece una exageración tanto premio, y tengo muy claro que se ha llevado el Oscar de dirección porque Kathryn Bigelow tiene tetas.

Un 7.


Freedom (Japón, 2006)

Siglos después de que el planeta Tierra quedara inhabitable, el ser humano vive en Edén, una enorme ciudad construída en la Luna. Unos jóvenes harán allí un inesperado descubrimiento que traerá graves consecuencias...

De las poquísimas películas japonesas de animación no Ghibli que me han gustado (y de esas, la que más). Con un estilo muy Katsuhiro Otomo, le da mil vueltas a Akira (a la película, claro, no al manga). Los fans de Otomo deberíais lanzaros de cabeza a ver Freedom, a pesar de su exagerada duración de más de dos horas y media, comprensible si tenemos en cuenta que originalmente era un conjunto de 7 OVAs.

Un 7.


Érase una vez en China (Hong Kong, 1991)

Wong Fei Hong, médico y experto en artes marciales se enfrenta a un mundo en constante cambio por la presencia extranjera en China.

No me mola Tsui Hark, pero sí Jet Li. Añadiéndole que desde hace mucho tiempo me llamaba la atención, por su fama más que por otra cosa, esta película, me decidí a verla. Bastante entretenida en líneas generales, si bien demasiado larga y no tan espectacular en las peleas como debería.

Un 6.


Érase una vez en China II (Hong Kong, 1992)

Wong Fei Hong acude a Cantón, donde una secta tiene aterrorizada a la población.

De nuevo Jet Li repartiendo leña. Esta secuela no solo desmiente el dicho de que nunca segundas partes fueron buenas, sino que es mejor que su predecesora. Tsui Hark corrige los errores de aquella, y aquí tenemos 20 minutos menos de duración y peleas mucho más vistosas.

Un 7.


Érase una vez en China III (Hong Kong, 1993)

Wong Fei Hong va a Pekín a reunirse con su padre, donde una banda está provocando altercados y unos extranjeros planean llevar a cabo un asesinato.

Más hostias de parte del amigo Jet Li, con el mismo estilo y el mismo humor de las dos anteriores. Encuentro un tanto excesivo lo de las danzas de los dragoncitos, y en general es menos entretenida y espectacular que la segunda parte, pero igualmente se pasa un buen rato, e incluso la he disfrutado un pelín más que la primera al tener una duración más adecuada.

Un 6.

Nuestras actuaciones masculinas preferidas

Battosai

1. Charles Laughton en Testigo de cargo, de Billy Wilder
1. Toshiro Mifune en Barbarroja, de Akira Kurosawa3. Leslie Cheung en Adiós a mi concubina, de Chen Kaige
4. Marlon Brando en El padrino, de Francis Ford Coppola
5. Takashi Shimura en Vivir, de Akira Kurosawa6. Toshiro Mifune en la trilogía Samurái, de Hiroshi Inagaki7. Seiji Miyaguchi en Los siete samuráis, de Akira Kurosawa
8. Laurence Olivier en La huella, de Joseph Leo Mankiewicz
8. Michael Caine en La huella, de Joseph Leo Mankiewicz
10. Peter Sellers en ¿Teléfono Rojo? Volamos hacia Moscú, de Stanley Kubrick11. Emmil Jannings en El último, de F.W. Murnau12. Claude Rains en Casablanca, de Michael Curtiz
12. Gary Cooper en Solo ante el peligro, de Fred Zinnemann
14. Toshiro Mifune en Los siete samuráis, de Akira Kurosawa
15. Heath Ledger en El caballero oscuro, de Christopher Nolan16. Henry Fonda en Doce hombres sin piedad, de Sidney Lumet
16. Jack Lemmon en Días de vino y rosas, de Blake Edwards18. Takashi Shimura en Los siete samuráis, de Akira Kurosawa
19. Adrien Brody en El pianista, de Roman Polanski
20. Daniel Day-Lewis en Mi pie izquierdo, de Jim Sheridan
21. Robert de Niro en El padrino II, de Francis Ford Coppola
22. Jean Dujardin en The Artist, de Michel Hazanavicius
23. Ian McKellen en la trilogía El Señor de los Anillos, de Peter Jackson24. Song Kang-ho en The Host, de Bong Joon-ho25. Christoph Waltz en Malditos bastardos, de Quentin Tarantino
26. Bruno Ganz en El hundimiento, de Oliver Hirschbiegel27. Anthony Hopkins en El silencio de los corderos, de Jonathan Demme28. Charles Chaplin en Candilejas, de Charles Chaplin
29. Humphrey Bogart en Casablanca, de Michael Curtiz
30. Choi Min-sik en Oldboy, de Park Chan-wook


Ulises

Fuera me quedan otras diez, pero al final me decidí por esta decena guiándome por el corazoncito y no por la cabecita

Robert De Niro en Taxi Driver

de Martin Scorsese

1976, EEUU







Robert Mitchum en La Noche del Cazador

de Charles Laughton

1955, EEUU





Ryo Kase en Antenna

de Kazuyoshi Kumakiri

2004, Japón



Choi Min-sik en Oldboy

de Park Chan-wook

2003, Corea del Sur




David Thewlis en Naked

de Mike Leigh

1993, Reino Unido




Masahiro Motoki en Gemini

de Shinya Tsukamoto

1999, Japón



Dustin Hoffman en Cowboy de Medianoche

de John Schlesinger

1969, EEUU





Shugo Oshinari en All About Lily Chou-Chou

de Shunji Iwai

2001, Japón




Takashi Shimura en Vivir

de Akira Kurosawa

1952, Japón






Heath Ledger en El Caballero Oscuro

de Christopher Nolan

2008, EEUU

Ole, ole y ole

Llevo ya 4 horas y pico jugadas a esta maravilla ^^

24 (2001-2007, 2009-2010). 8ª temporada (FIN)

Se acabó lo que se daba. Este año está siendo una desgracia en lo que a series se refiere. Se han terminado o están terminando Lost, 24 (mis dos preferidas de las que seguían en activo), Heroes, Los Tudor y El internado (aunque esta última estoy deseando que acabe de una *·$#~¬&@ vez). Junto con las que terminaron el año pasado y que he dejado de ver Anatomía de Grey por cansina, para el año que viene no me va a quedar casi nada :(

Bueno, que me voy por las ramas. Jack Bauer vuelve a la acción con más fuerza que nunca cuando unos terroristas planean un ataque sobre Nueva York durante una cumbre de la ONU. Es espectacular cómo han conseguido que esta serie no decaiga ni lo más mínimo tras 8 temporadas y un telefilme. Podría pensarse que pecaría de repetitiva, y en cierto modo sí que es verdad que se repite, pero siempre hay algo novedoso que hace que se mantenga a la altura sin aburrir.

Y esta última temporada es, a mi juicio, la mejor, a pesar de que quizá disfruté un poco más la primera por el soplo de aire fresco que supuso y la originalidad que tenía. Empieza siendo más de lo mismo (lo cual es de por sí una pasada), hasta que llegamos a ese maravilloso último tercio, el mejor de toda la serie, que sirve de colofón para la misma con un Bauer que se supera a sí mismo, haciendo que 24 termine en su momento álgido, como quizá todo debería terminar, aunque sea así como más rabia da que lo haga.

Terminaría la entrada con un "hasta siempre, Jack" si no fuera porque parece ser que van a hacer una película en la que concentrarán 24 horas en 2. No será lo mismo, pero desde luego un servidor no se la pierde.

Hasta la próxima, Jack.

Octava temporada: un 9.
Serie completa: un 9.

Ninja Gaiden: Dragon Sword (NDS)

Entrega portátil de la saga Ninja Gaiden. De las de sobremesa solo he jugado a la demo del 2 en Xbox360 y me dejó un muy buen sabor de boca.

NG: Dragon Sword es un juego de los de avanzar y matar. Y ya está. Con buena jugabilidad, entretenido y con unos gráficos muy conseguidos, pero ya está. Lo único que hay que hacer es ir avanzando por distintos escenarios cargándonos a lo que se nos ponga por delante, ya sea con nuestra espada, con hechizos o disparándoles estrellas ninja o flechas.

El control es totalmente táctil, con la consola puesta en vertical, de modo que en la pantalla táctil transcurre la acción y en la otra hay un mapa del lugar en el que estemos.

No llega a hacerse repetitivo a pesar de ser todo el rato lo mismo por su corta duración, lo cual no sabría decir si es algo a favor o en contra.

Un 6.

Shinji Aoyama: La Saga Kitakyushu

Entre 1996 y el 2007 Shinji Aoyama, uno de los "intocables" del indie japonés de estas dos últimas décadas, realizaría la llamada Kitakyushu Saga, trilogía casi accidental como explicaré mas adelante, y que obtiene su nombre genérico del hecho de haber sido rodadas las tres en Kitakyushu, localidad natal del director. De esa forma, la saga estaría formada por Helpless (1996), Eureka (2000) y Sad Vacation (2007).
La importancia de esta trilogía radica en que no solo se ha convertido en la principal referencia de la obra de Aoyama en el exterior, sinó que además dos de las tres figuran sin duda entre las mejores películas de su autor.
La interrelación entre las tres ya es algo mas compleja. La relación directa se encuentra en el personaje interpretado por Yoichiro Saito, el único que interviene en las tres aunque siempre como secundario. También es curioso que en las tres participa Ken Mitsuishi, aunque interpretando a un personaje en la primera y a otro distinto en las dos siguientes. Aoyama no concibió Eureka como una segunda parte de Helpless, sino que solamente consideró interesante recuperar al personaje de Akihito (Yoichiro Saito) y de esa forma hacer referencia a los acontecimientos de la primera. Sería Tadanobu Asano el que después de ver Eureka animaría a Aoyama a recuperar la hsitoria de Helpless, con lo que el director finalmente rodaría Sad Vacation, la única que se rodó exprofeso y que daría finalmente lugar al nacimiento de la trilogía.
Vayamos con las películas:

Helpless (1996)

Kenji (Tadanobu Asano) se reencuentra con su viejo amigo Yasuo (Ken Mitsuishi) cuando éste sale de la carcel. Yasuo comienza entonces una venganza contra su antigua banda, dejando a su hermana Yuki (Kaori Tsuji) aquejada de retraso mental al cuidado de Kenji, además de darle en custodia una maleta llena de droga. Todo estos acontecimientos coincidirán con la muerte de su padre.

Los violentos acontecimientos que finalmente se producirán en una cafetería y en los que verá involucrado Akihito, compañero de estudios de Kenji, serán finalmente los que Aoyama utilizará para interconectar esta película con la siguiente de la saga.


En mi opinión, sin duda la mejor película de Aoyama en la década de los 90. En esta primera etapa, observamos la afiliación del director por el cine indie crudo y feista, alejado del estilo "videoclipero" que se imponía en esos momentos en muchos de sus contemporaneos.

También podemos observar desde esta primera época el ya acostumbrado y característico tratamiento de la luz y del color que suele acompañar a su cine, con el que consigue crear el ambiente adecuado para cada escena. Y acertadísmas actuaciones, con unos Asano, Mitsuishi y Saito perfectos en sus papeles.


Eureka (2000)

Un psicópata secuestra un autobús, empezando una matanza entre sus pasajeros de la que solo salen con vida el conductor Makoto Sawai (Koji Yakusho) y los hermanos Kozue y Naoki Tamura (Aoi Miyazaki y su hermano Masaru Miyazaki). Los tres tendrán a partir de ese acontecimiento tendrám que convivir con el aislamiento social y el trauma creado.

Primero hay que señalar que estamos ante una película de más de tres horas y media de duración, y además de ritmo pausado y centrada en los traumas psicológicos que persiguen a los protagonistas. Pero lo que podría parecer una duración excesiva, se compensa al estar dividida claramente en dos partes. Tenemos así una primera mitad en donde vemos el desarraigo respecto al resto del mundo en el que se encuentran, en el caso de Sawai incapaz de reintegrarse a la vida familiar y laboral, y en el de los hermanos Tamura, abandonados por su madre y tras la muerte del padre, aislados absolutamente del mundo y negándose incluso a comunicarse verbalmente con nadie. Ante esa situación, Sawai decide irse a vivir con los dos jovenes y crear un pequeño grupúsculo familiar de convivencia y de comunicación sin palabras. A este grupo se unirá Akihiko (aquí la conexión con Helpless), primo de los Tamura y enviado por la familia para cuidar de ellos.
Posteriormente asistimos a la segunda mitad, en la que Sawai decide iniciar un viaje todos juntos en una vieja caravana con el que limpiar sus conciencias y sus almas de los traumas que los atenazan, viaje que tomará tintes de iniciático para cada uno de ellos.

Eureka es posiblemente la cúspide del cine de Aoyama. En ella no solo consigue un soberbio ejercicio de dirección y de estética, sino que junto a la también excepcional Eli, Eli, Lema Sabachthani? es su mayor logro a la hora de expresar ideas complejas y basadas en el subsconciente de los personajes más que en sus actos directos. La redención por medio de la violencia por parte de Naoki y del sacrificio hacia los demás por parte de Sawai son las claves principales que mueven a unos individuos que en su interior y sin saber porqué se sienten culpables de todo lo que les ha pasado en vez de víctimas, que sería la actitud lógica desde un punto de vista externo, pero sin tener en cuenta como la psiquis reacciona de forma totalmente opuesta a lo que nos indicaría la razón.
Y naturalmente, la película tampoco sería lo que es sin la sublime interpretación de Koji Yakusho en otra de sus clases magistrales.

Sad Vacation (2007)

Once años después de los acontecimientos de Helpless, Kenji sigue cuidando de Yuri, dedicándose al tráfico de emigrantes ilegales y siendo chofer ocasional. En uno de estos trabajos, se reencuentra con su madre (Eri Ishida), que muchos años atrás abandonara a él y a su padre y que ahora a rehecho su vida con una nueva familia y que dirige junto a su marido una empresa de transportes, en la que ahora también trabaja Kozue Tamura, que abandonó su casa después de la muerte de Makoto Sawai con la intención de empezar una nueva vida. Así, Kenji decide irse a vivir junto a Yuri y un huerfano chino del que ha decidido también cuidar a la casa de su madre y entrar a trabajar en la empresa familiar, aunque no puede dejar de sentir una creciente animaversión hacia ella y deseos de vengarse por el hecho de haberle abandonado en su dia.



Fin de la trilogía y única rodada a propósito desde ese concepto, como ya comenté al principio. De hecho, hay que señalar que el papel de Aoi Miyazaki toma aquí un tono secundario y de conexión con Eureka, siendo Sad Vacation directamente la segunda parte de Helpless.

Quizás sea la mas fallida de las tres (no se me confundan, que de mala película no tiene nada), combinando grandiosos momentos, sobre todo en los que respecta a la lucha psicológica y la tensión entre madre en hijo, con otros mas complacientes y menos logrados, algo que suele ser habitual en muchas películas de este director. Incluso su papel como fin de la historia resulta un poco confusa, con algunos detalles que en vez de aclarar emborronan la historia. Curioso me resulta que aun siendo continuación de Helpless, remite mucho más a Eureka, ya que el motivo principal que mueve a la nueva tragedia en este caso es el trauma acumulado en el personaje de Kenji, trauma que termina por explotar por la presencia de una madre que se niega a ver como salvadora sino como causa. También es facil observar unos cambio en el estilo de dirección que le da a ésta un concepto mas "standard", con menos intencionalidad en lo novedoso y en expresar claves del argumento mediante una estética determinada, algo fundamental en Eureka, por ejemplo.

Y así llego al final del repaso a esta saga, que mas que nada me ha servido para hablar e introducir a uno de los directores mas interesante de estas dos últimas décadas, y por medio de tres películas que sean posiblemente una de las mejores formas de introducirse en su cine.

Como siempre, ha sido un placer

Bellezas de cine. Ingrid Bergman