Espías en la sombra (Francia, 2008)

Un comando especial de 5 mujeres deben dirigirse a la Francia ocupada durante la Segunda Guerra Mundial para rescatar a un inglés que han capturado los alemanes y tiene importante información sobre el desembarco de Normandía.

Nada nuevo bajo el sol, pero está rodada con bastante buen gusto y buen hacer, y hay un elenco de féminas que trabajan realmente bien. Además, se agradece ver una película de este tipo que no es de Hollywood ni británica, con un buen presupuesto para no tener que envidiarles en decorados, vestuario y demás, y que sin necesidad de llenar la película de escenas de acción trepidantes, gracias a un buen guión, se consigue un resultado notable. No llega la nivel de El libro negro, pero no deja de ser una buena opción.

Un 7.

Memories of Murder (Crónica de un asesino en serie) (Corea del Sur, 2003)

Battosai

Basada en hechos reales, la película cuenta una investigación policial no resuelta durante la dictadura militar de Corea del Sur.

Esto es un pedazo de thriller policiaco como la copa de un pino y lo demás son tonterías. Quizá mucha gente no sepa apreciarla en su justa medida, y es que ocurre algo parecido a lo que pasa con The Host, del mismo director. Aquí nos encontramos con un thriller dramático sobre un tema terrible como es el de unos asesinatos en serie, en el que hay policías que no dudan en torturar a la gente en cuanto tengan la más mínima sospecha sobre ellos y cada dos por tres hay escenas cómicas introducidas con una naturalidad y una sutileza increíbles, que encajan a la perfección y que en parte ni siquiera parece que estén hechas con esa intención, lo que puede descolocar al espectador. Yo al verlas simplemente he sonreído con algunas, pero tras el visionado de la película, recordándolas y comentándolas, me he reído a carcajadas, y es que algunas son de lo más absurdo y todas muy divertidas.

A eso le añadimos que el protagonista es Song Kang-ho (no voy a hablar de él, que ya es la tercera película suya que comento en poco tiempo y me voy a repetir más que el ajo) y se convierte en una imprescindible, si es que no lo era ya de por sí.

Me ha impresionado lo mucho que ha progresado Corea del Sur en sólo 20 años, desde la época que ambienta al año en que se hizo. No sólo desde un punto de vista económico, sino también en la propia sociedad.

Un 8.



Ulises

Después de debutar con la magnífica pero poco reconocida Barking Dogs Never Bite, Bong Joon-ho conseguiría hacerse un renombre internacional con esta adaptación de un caso real que conmocionó Corea del Sur durante los últimos años de la dictadura. Mezclando magistralmente thriller, humor negrísimo y el transfondo de denuncia social que acompaña a todos sus filmes, Joon-ho consigue sin duda realizar una de las películas más destacadas del cine coreano moderno. Sobre todo sorprende como gracias a un excepcional trabajo de guión y de interpretación, consigue dar un sentido cómico a una serie de secuencias brutales se miren por donde se miren, como son las dedicadas a los interrogatorios policiales y sus métodos de "investigación".

Segumente por su estilización y temática quizás sea la película que más le acerca al estilo de su amigo y colaborador Park Chan-wook, lo cual al ser contemporanea a la trilogia de este, sin duda ayudó a darle el empujoncito necesario internacional.

Finalmente y en el plano actoral, encontramos a tres de sus actores recurrentes, Song Kang-ho, Park Hae-il y Byeon Hee-bong, con el primero en quizás una de sus mejores interpretaciones (que ya es decir).

IMPRESCINDIBLE, así, con mayúsculas.

Premios Batto. Trigesimotercera edición. 1994

Mejor película
Cadena perpetua (EEUU)
Forrest Gump (EEUU)
El profesional (Leon) (Francia)
Pulp Fiction (EEUU)
Quemado por el sol (Rusia)


Mejor dirección
Frank Darabont (Cadena perpetua)
Nikita Mikhalkov (Quemado por el sol)
Quentin Tarantino (Pulp Fiction)
Robert Zemeckis (Forrest Gump)
Zhang Yimou (¡Vivir!)


Mejor interpretación masculina
Ge You (¡Vivir!)
Nikita Mikhalkov (Quemado por el sol)
John Travolta (Pulp Fiction)
Samuel L. Jackson (Pulp Fiction)
Tom Hanks (Forrest Gump)


Mejor interpretación femenina
Faye Wong (Chungking Express)
Gong Li (¡Vivir!)
Nadia Mikhalkov (Quemado por el sol)
Natalie Portman (El profesional (Leon))
Uma Thurman (Pulp Fiction)


Mejor guión
Cadena perpetua
Forrest Gump
Pulp Fiction
Quemado por el sol
¡Vivir!


Mejor reparto
El profesional (Leon) (Jean Reno, Natalie Portman, Gary Oldman, Danny Aiello)
Frankenstein de Mary Shelley (Kenneth Branagh, Robert de Niro, Helena Bonham Carter, Tom Hulce, Aidan Quinn, Ian Holm, Richard Briers, John Cleese)
Pulp Fiction (John Travolta, Samuel L. Jackson, Uma Thurman, Tim Roth, Ving Rhames, Eric Stoltz, Rosanna Arquette, Harvey Keitel, Christopher Walken, Bruce Willis, María de Medeiros, Quentin Tarantino, Steve Buscemi)

Mejor fotografía
¡Vivir!






Mejor dirección artística
¡Vivir!






Mejor vestuario
¡Vivir!
Entrevista con el vampiro
Las aventuras de Priscilla, reina del desierto




Mejor maquillaje
Entrevista con el vampiro
Frankenstein de Mary Shelley
Las aventuras de Priscilla, reina del desierto




Mejores efectos especiales
Forrest Gump
La máscara





Mejor banda sonora
Chungking Express
El rey león
Forrest Gump
Pulp Fiction
¡Vivir!


Mejor final
El profesional (Leon)






Peor película
Ashes of Time (Hong Kong)
Lobo (EEUU)
Street Fighter, la última batalla (EEUU)
Sátántangó (Hungría)
Viva el amor (Taiwán)

La caza del carnero salvaje

Un publicista utiliza una foto que le enviaron en la que sale un carnero para un anuncio. Poco después, un hombre poderoso se pone en contacto con él y le asigna la misión de encontrar a dicho carnero.

Con este ya he leído todos los libros de Haruki Murakami que han salido en España, así que a esperar unos meses a que saquen otro. Y, para variar, aunque me ha gustado mucho no se me ocurre gran cosa que contar de él. O al menos no se me ocurre gran cosa más allá de las características comunes de sus obras.

Al igual que en la mayoría de sus otras novelas y relatos cortos, Murakami nos presenta una historia a menudo surrealista, donde se mezclan la fantasía y la realidad de una manera muy sutil. Además, durante buena parte del libro hay continuas digresiones en las que asistimos a acontecimientos o conversaciones que aparentemente no tienen nada que ver con la trama principal (trama, por cierto, que no empieza hasta bien avanzado el libro), pero que más adelante encajan a la perfección como si de un puzzle se tratara. Y aunque no encajaran, poco importaría, porque leerlas resulta una delicia.

Aun sin ser de sus mejores novelas, está a un alto nivel.

Un 7.

El banquete de boda (Taiwán, 1993)

Un taiwanés gay residente en EEUU que vive con su novio accede a casarse con una china para que sus padres dejen de insistir en que se busque novia y ella consiga el permiso de residencia. Cuando llega su familia para la boda, todo se complica.

Segunda película de Ang Lee, nominada al oscar de habla no inglesa y ganadora del Oso de Oro en el Festival de Berlín.

Divertidísima y muy emotiva. Yo la englobaría como comedia, pero la verdad es que drama y comedia están hábilmente mezclados, de modo que lo mismo que tiene momentos de reírse a carcajadas hay muchos otros que le emocionan a uno, llegan al alma y lo mismo se escapa una lagrimilla.

Impagable la celebración de la boda, con una escena hilarante tras otra.

Un 7.

Center Stage (Hong Kong, 1992)

Biopic de la actriz Ruan Ling-yu, estrella del cine mudo chino que se convirtió en leyenda al suicidarse con 24 años.

No se conserva el metraje original, de 167 minutos. De las varias versiones que hay ahora, las dos más conocidas son una de dos horas, minuto arriba, minuto abajo, y la que yo he visto, de 154 minutos, y lo más parecido que se tiene al montaje original.

Se mezclan escenas "normales" con escenas documentales en las que aparecen algunos de los conocidos de la actriz que siguen con vida, conversaciones y entrevistas del director y miembros del reparto y partes de las películas que se conservan en las que apareciera Ruan. Esto en mi opinión lo único que hace es romper el ritmo y, aun siendo interesantes las partes documentales, sólo sirven para distraer al espectador de la trama principal. Hubiera sido mucho mejor hacer un biopic normal y corriente por un lado y un documental por otro, aunque los hiciesen a la vez. De esa manera y sin cambiar sustancialmente lo que se ha hecho, la película hubiera sido una obra maestra o le habría faltado poco para serlo. Y eso os lo dice alguien a quien no le suelen gustar los biopics.

Maggie Cheung entrevistada

Maggie Cheung como Ruan Ling-yu

Ruan Ling-yu en una de sus películas

Escena documental con uno de los conocidos de Ruan

En cuanto a la parte principal, se centra en los últimos años de su vida, contando tanto lo personal como lo profesional. En lo profesional, vemos a varios actores y directores más, entre ellos Fei Mu, el director de la que se supone que es la mejor película jamás rodada en chino. En lo personal, que es la parte que me parece más interesante, vemos a una joven que en el fondo es como cualquier otra, aunque sea una de las mayores estrellas del país, y que lo único que quiere es ser feliz junto al hombre que ama, aunque nadie se lo pondrá fácil y surgirán problemas que la llevarán a su fatal destino. Problemas que si no hubiese sido famosa no habría tenido.

Me he quedado con ganas de ver alguna película en la que saliera Ruan. A ver si me animo y veo alguna de las 6 que han llegado hasta nuestros días.

Por último, pero no por ello menos importante, no quiero terminar sin llamar la atención sobre esa pedazo de actriz que es Maggie Cheung en la que es una de las mejores actuaciones que ha hecho, si no la mejor, y por la que ganó varios premios bien merecidos. Y, por cierto, en las entrevistas sale guapísima.

Un 7.

Rapsodia en agosto (Japón, 1991)

4 niños pasan unas semanas con su abuela mientras sus padres están fuera.

Un argumento tan sencillo le sirve al maestro Akira Kurosawa para hacer una reflexión sobre la barbarie nuclear de Nagasaki, donde murió el marido de la abuela.

A sus más de 80 años, demostró con esta, su penúltima película, que aún sabía hacer las cosas en condiciones. Alejado de sus grandes producciones de antaño, demuestra su talento con una historia intimista y agradable, que da que pensar al espectador.

Como curiosidad, diré que aparece Richard Gere en un papel bastante secundario. No me inspiraba mucha confianza al principio, pero el tío se lo curra y no lo hace nada mal. Se ve que le pone sentimiento a su actuación, casi entera en japonés. Del resto del reparto, los niños y la madre de dos de ellos cumplen, sin más, el padre de los otros dos está genial y la abuela se los merienda a todos.


Premios Batto del 91 editados para incluirla.

Un 7.

Adiós a mi concubina (China, 1993)

China, años 20. Dos chicos se conocen mientras se preparan para ser actores de ópera, y su amistad durará décadas.

Como pone en la carátula, más de 60 críticos están de acuerdo en que es de las 10 mejores películas de su año. Y no se equivocan, no. De las que yo he visto es la segunda mejor, superada sólo por La lista de Schindler, y en algunos aspectos la supera, así que o me he perdido muchos peliculones del 93 o sin duda está entre las mejores de entonces.

Chen Kaige aprovecha la amistad entre estos dos personajes para hacer un recorrido por medio siglo de historia china durante casi 3 horas que se pasan volando.

A ello le ayudan una ambientación espectacular y un reparto que ya quisiera tener cualquier director en una misma película. Destacan en él Gong Li (menuda racha tuvo desde finales de los 80 a mediados de los 90) y, sobre todo y el mejor con diferencia de la película, Leslie Cheung, que se come la pantalla cada vez que aparece en ella.

Los dos compañeros interpretando la ópera que da título a la película

Un 8.

Eagle

Me temo que todo lo bueno que dije en las impresiones no se puede aplicar a los otros dos tomos de la obra (que al ser más gordos son prácticamente la mitad del total).

Salvo en un par de subtramas, los tomos 4 y 5 son bastante aburridos, centrándose mucho en la campaña y olvidándose del toque personal que hacía tan interesantes a los 3 primeros. Además, al candidato protagonista lo va idealizando bastante el autor, perdiendo toda la gracia.

Por cierto, la edición española parte de la estadounidense, no de la japonesa, lo cual no creo que guste a los más puristas, al estar en sentido de lectura occidental y, me temo (tampoco lo sé 100% seguro), traducida del inglés cuando la obra se escribió en japonés. Si me equivoco en esto último que alguien me corrija.

Resumiendo: un manga que empieza muy bien y continúa con altibajos, siendo en la segunda mitad a veces buena (aunque no tanto como antes), a veces regular y a veces mala. Si alguien quiere los 5 tomos en perfecto estado y con precio rebajado, que se ponga en contacto conmigo.

Por los pelos llega a...

Un 6.

Mi vecino Totoro (Japón, 1988)

En los años 50, dos niñas se mudan al campo con su padre, donde conocerán a un espíritu del bosque.

Deliciosa. Parece una película para niños, pero yo diría que es más bien una película para adultos que queremos dar rienda suelta al niño que llevamos dentro.

La vi por primera vez hace mucho, con unos 10 años, y me aburrí como una ostra. La volví a ver ya de mayorcito, con unos 20, y me encantó. Y hace unos días, con 24, he vuelto a disfrutarla como entonces.

Satsuko, Mei, Totoro y el Gatobús

Escrita y dirigida por Hayao Miyazaki, uno de los fundadores del estudio Ghibli, se estrenó a la vez que La tumba de las luciérnagas, una película de Isao Takahata, el otro fundador. Y cuando digo a la vez no me refiero al mismo día, sino a que proyectaban las dos en la misma sesión. No sé en qué orden iban, pero en cualquier caso los espectadores debieron de flipar. Y es que es una de cal y otra de arena. Mientras que esta película invita a la alegría, al optimismo, a pensar en lo preciosa que es la vida y en que este mundo es poco menos que el país de la piruleta, en la otra salen a relucir las miserias del ser humano y el espectador se deprime al ver la mierda que es el mundo en que vivimos.

Un 8.